Энергетический кризис: как жизнь в холодном доме влияет на здоровье

В самые холодные утра Мике Файфилду не нужен будильник. Боль в суставах будит ее. Больше всего болели ноги и колени. Лежа там, она знает, что по дому есть чем заняться. Но трудно встать с кровати. Отопление в ее доме с террасой в Ланкашире, Англия, отключено. Бездействующие радиаторы, пришпиленные к стенам, лежат прохладные на ощупь. Вокруг окон конденсат. А теперь, когда погода меняется, боль становится еще сильнее.

«Мы вообще не трогаем отопление», — говорит Файфилд, объясняя, как в последнее время выросли цены на ее газ и электричество. Она и ее муж не знают точно, во сколько им обойдется включение отопления, и у них нет роскоши узнать это. Она просто говорит: «Мы слишком напуганы».

Когда мы разговариваем, еще ранняя осень. И хотя в ближайшие месяцы температура будет только снижаться, в настоящее время пара планирует отключить отопление на всю зиму, если сможет.

Файфилд 27 лет, она страдает формой синдрома Элерса-Данлоса, который в ее случае вызывает хроническую боль. У нее также есть некоторые другие заболевания, включая костохондрит – воспаление вокруг костей грудной клетки. По ее словам, такое ощущение, будто у нее сердечный приступ. Это вызывает боль и ощущение чего-то давящего на грудь. Несколько лет назад она планировала работать в физическом театре и преподавать зумбу, но все изменилось с ее диагнозом. Она не может работать, но получает государственные пособия, в то время как ее муж работает неполный рабочий день и помогает заботиться о ней.

Энергетический кризис, который в настоящее время отравляет жизни многих людей во всем мире, сказывается на некоторых наиболее фундаментальных сферах жизни. Например, когда Файфилд идет на кухню готовить ужин, она редко включает духовку — фритюрница потребляет меньше энергии. Файфилд также беспокоится о том, сможет ли она достаточно зарядить свой самокат, чтобы передвигаться. Ей нравится ходить в бассейн четыре раза в неделю, потому что это помогает ей избавиться от боли, а также потому, что именно там она может принять горячий душ.

Несмотря на эти проблемы, Файфилд не жалеет себя, говорит она. Она не так смотрит на свою ситуацию. Но она говорит, что хочет повысить осведомленность о хронической боли и о том, как жизнь в холодном доме может усугубить ее.

История Файфилда о трудностях и стойкости — лишь одна из миллионов, которые, вероятно, развернутся этой зимой. Из-за растущих счетов за топливо и электроэнергию многие другие люди во всем мире могут быть вынуждены делать трудный выбор относительно того, когда и включать ли им отопление.

Пожилые люди будут кутаться в пальто, шарфы и перчатки, сидя в своих гостиных. Родители будут беспокоиться о том, достаточно ли тепло их малышам, поскольку добавляют к кроваткам дополнительное одеяло. Газовые пожары не будут гореть. Электрические обогреватели будут оставлены в глубине шкафов. Пары будут спорить о том, стоит ли сейчас – сейчас! – пора отрегулировать термостат и наконец-то разжечь котел. Нет выбора. Но денег на это тоже нет.

Мика Файфилд страдает формой синдрома Элерса-Данлоса, которая ухудшается на холоде (Фото: Мика Файфилд)

По оценкам, в 2020 году 36 миллионов человек в Европе не смогли обеспечить достаточное тепло в своих домах. В США 16% территории страны испытывают энергетическую бедность, в том числе 5,2 миллиона домохозяйств, которые считаются выше федеральной черты бедности. А в Китае, по оценкам, 24-27% людей среднего и старшего возраста живут в энергетической бедности.

Учитывая нестабильный энергетический рынок, вызывающий резкий рост цен, а также надвигающуюся вероятность отключений электроэнергии и нехватки газа, особенно в Европе, ситуация может стать еще хуже.

Хотя рост цен является наиболее резким в Европе, американские потребители вряд ли будут застрахованы от повышения цен на электроэнергию. Международное энергетическое агентство (МЭА) предупредило, что мир находится в разгаре своего первого по-настоящему «глобального энергетического кризиса», во многом вызванного вторжением России в Украину. Вероятно, пострадают многие миллионы людей, но наибольшее бремя ляжет на беднейших и наиболее уязвимых слоев населения.